À Bukavu, au Sud-Kivu, les problèmes d’assainissement exposent les habitants à des risques sanitaires et environnementaux. Dans certains quartiers, de faibles pluies suffisent à entraîner des eaux usées, des matières fécales et des déchets plastiques dans les caniveaux et les ravins, parfois à proximité des habitations et des espaces fréquentés par la population.
Un constat effectué sur le terrain révèle la présence de bouteilles en plastique, de sachets, de vieilles chaussures et d’autres déchets mélangés à des eaux souillées. Ces écoulements mettent en évidence les difficultés de gestion des déchets et des eaux usées dans certains secteurs de la ville.
Selon les observations rapportées, certains ménages profiteraient des pluies pour évacuer les matières fécales et les eaux usées de leurs toilettes vers les caniveaux. En suivant le ruissellement, ces matières sont ensuite transportées vers les ravins et les cours d’eau.
Cette pratique contribue à la pollution de l’environnement et soulève la question de l’accès à des installations sanitaires adaptées et à des services de vidange des fosses septiques financièrement accessibles. Le rejet direct des excréments dans les caniveaux ne fait toutefois que déplacer le problème, tout en exposant davantage les populations aux eaux contaminées.
Des risques pour la santé, particulièrement chez les enfants
La présence de matières fécales et d’eaux usées à ciel ouvert constitue un risque potentiel pour la santé publique. Le contact avec des eaux contaminées peut favoriser la transmission de maladies comme le choléra, la fièvre typhoïde, les diarrhées infectieuses, la dysenterie et certaines parasitoses.
Les enfants sont particulièrement vulnérables lorsqu’ils jouent près des caniveaux ou entrent en contact avec des eaux souillées. Les habitants vivant à proximité des ravins et des voies d’écoulement peuvent également être exposés.
À ces risques s’ajoutent les mauvaises odeurs et la dégradation du cadre de vie. L’ampleur réelle des conséquences sanitaires dans les quartiers concernés reste néanmoins à établir par les services compétents.
Les rivières Wesha et Chula également concernées
Dans le quartier Nkafu, situé dans la commune de Kadutu, certains tuyaux d’évacuation seraient directement raccordés à la rivière Wesha, selon les observations recueillies sur le terrain.
À Mulambula, dans la commune de Bagira, des eaux usées seraient également déversées dans de petits caniveaux, dont les écoulements rejoindraient notamment la rivière Chula.
Ces rejets soulèvent des préoccupations qui dépassent la propreté des rues. Selon le cheminement des eaux, une partie des matières polluantes pourrait atteindre le lac Kivu. Une telle situation serait susceptible d’affecter les écosystèmes aquatiques et la qualité des ressources en eau.
Des analyses sont toutefois nécessaires pour déterminer précisément le niveau de contamination des rivières concernées et du lac Kivu.
Des solutions durables pour améliorer l’assainissement
Face à ces difficultés, l’amélioration de l’assainissement à Bukavu nécessite une action coordonnée entre les autorités locales, les services compétents, les organisations communautaires et les habitants.
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La sensibilisation des ménages aux dangers du rejet des matières fécales dans les caniveaux doit s’accompagner de solutions concrètes, notamment la mise à disposition de latrines adaptées, de fosses septiques conformes et de services de vidange accessibles financièrement.
Le curage régulier des caniveaux, la collecte des déchets dans les quartiers ainsi que l’aménagement de systèmes appropriés d’évacuation et de traitement des eaux usées sont également nécessaires pour limiter la circulation des eaux contaminées dans les zones habitées.
Les autorités communales et les chefs de quartier sont appelés à renforcer le suivi des pratiques d’assainissement et à proposer des alternatives durables aux ménages. De leur côté, les habitants peuvent contribuer à la prévention en évitant de jeter les déchets et les matières fécales dans les caniveaux et les rivières.
Le constat effectué dans certains quartiers de Bukavu met en évidence un problème qui touche directement les conditions de vie des habitants. Au-delà des saletés visibles après la pluie, cette situation souligne l’importance de disposer d’installations sanitaires adéquates et de services efficaces de gestion des déchets.
L’amélioration de l’assainissement ne peut donc reposer uniquement sur les comportements individuels. Elle exige également des infrastructures adaptées et des services accessibles à toutes les catégories de la population.
La protection de la santé des habitants et la préservation des ressources en eau passent par une meilleure gestion des eaux usées, la réduction des rejets polluants et la mise en place de solutions durables d’assainissement.