À l’occasion de la Journée internationale des personnes handicapées, célébrée chaque 3 décembre, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) révèle que 1,3 milliard de personnes, soit 16 % de la population mondiale, vivent aujourd’hui avec un handicap important. Un chiffre en hausse, alimenté notamment par l’augmentation des maladies non transmissibles et l’allongement de l’espérance de vie.
Selon l’OMS, les personnes handicapées sont confrontées à de fortes inégalités en matière de santé. Certaines meurent jusqu’à 20 ans plus tôt que les personnes non handicapées. Elles sont également deux fois plus exposées au risque de développer des troubles ou maladies tels que la dépression, l’asthme, le diabète, les AVC, l’obésité ou des problèmes de santé buccodentaire.
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L’organisation souligne aussi les obstacles majeurs d’accès aux services essentiels :
- jusqu’à six fois plus de difficultés pour se rendre dans des établissements de santé non adaptés ;
- 15 fois plus de difficultés à accéder à des transports inadéquats ou non accessibles.
Pour l’OMS, ces inégalités découlent de conditions injustes auxquelles les personnes handicapées sont confrontées au quotidien : stigmatisation, discriminations, pauvreté, exclusion de l’éducation et de l’emploi, ainsi que barrières persistantes dans les systèmes de santé.
Elles sont également victimes de capacitisme dans tous les domaines de la vie, ce qui affecte profondément leur santé physique et mentale. Certaines lois et politiques peuvent même violer leurs droits fondamentaux, en autorisant par exemple la stérilisation forcée, l’hospitalisation ou des traitements administrés sans consentement, voire le placement en institution.
L’OMS note par ailleurs que les personnes handicapées sont plus susceptibles de présenter des facteurs de risque tels que le tabagisme, une mauvaise alimentation, la consommation d’alcool ou la sédentarité, notamment parce qu’elles sont souvent exclues des programmes de santé publique.
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Face à cette réalité, l’OMS appelle la société à intégrer pleinement la question du handicap dans les politiques de développement, de santé et d’inclusion, afin d’atteindre les Objectifs de développement durable et concrétiser la vision de la santé pour tous.