À l’occasion de la Journée internationale des personnes vivant avec handicap, célébrée chaque 3 décembre, La Prunelle RDC a rencontré plusieurs personnes en situation de handicap à Bukavu. Parmi elles, Christian Barungu, vice-président chargé du sport des personnes handicapées et mentales, qui appelle la communauté à reconnaître la dignité et les droits de ces citoyens souvent marginalisés.
Selon lui, le sport joue un rôle essentiel dans la valorisation des personnes vivant avec handicap.
« Parmi nos athlètes, certains font déjà partie de l’équipe nationale », confie-t-il. Grâce à la pratique sportive, ajoute-t-il, de nombreuses personnes autrefois négligées ont pu « retrouver une dignité, voyager et représenter le pays au niveau mondial ».
De son côté, Flavien Mapendo, un homme vivant avec handicap, insiste sur l’importance de cette journée mondiale. Pour lui, elle constitue un moment de visibilité, de sensibilisation et de valorisation.
« Le handicap n’est pas une maladie mais un état physique. Nous avons des compétences précieuses et utiles à la société », martèle-t-il.
Mais derrière cette reconnaissance symbolique persistent de nombreux défis.
« Beaucoup pensent que nous sommes inutiles ou incapables. Pourtant, certains parmi nous ont étudié, d’autres entreprennent. Nous nous battons pour défendre nos droits », ajoute Flavien Mapendo.
Liliane Kama, basketteuse, témoigne également de l’impact du sport dans son quotidien.
« Le basketball nous aide dans la kinésithérapie, nous déstresse et nous permet de découvrir d’autres provinces et même d’autres pays grâce aux tournois », explique-t-elle.
Elle regrette toutefois que leur équipe n’ait pas pu participer à un match prévu à Kinshasa, faute de soutien.
« Parfois nous gagnons des compétitions, mais les autorités ne nous considèrent pas. Nous ne savons pas si c’est parce que nous sommes handicapés. Elles doivent valoriser notre sport comme les autres disciplines, surtout ici au Sud-Kivu », alerte-t-elle.
La sportive appelle également les parents à ne pas discriminer leurs enfants vivant avec handicap et à leur offrir la possibilité de s’intégrer dans la société.
Pour sa part, Christian Barungu invite les autorités à prévoir des budgets spécifiques pour l’inclusion, notamment dans le secteur sportif, et à promouvoir un environnement de paix et d’égalité.
Le thème 2025 de cette journée mondiale est : « Favoriser des sociétés inclusives pour les personnes handicapées afin de stimuler le progrès social », rappelant que, dans toutes les régions, les personnes handicapées et leurs familles continuent de faire face à de nombreux obstacles dans la réalisation des objectifs de développement social.