La population des hauts plateaux des groupements de Mbinga-Nord, Mbinga-Sud et Buzi, dans le territoire de Kalehe, au Sud-Kivu, est exposée à des risques environnementaux et humanitaires liés à l’abattage d’arbres et aux feux de brousse, alerte la société civile locale.
Selon Benjamin Mungazi, acteur de la société civile de Kalehe, certains habitants procèdent notamment à l’abattage des quinquinas, à la destruction des ruches d’abeilles et à d’autres actions visant, selon eux, à lutter contre l’insécurité.
« Les habitants estiment que les bandits se cachent dans les champs et les brousses afin d’attaquer les ménages », explique-t-il.
Des conséquences sur l’environnement et l’agriculture
Pour la société civile, ces mesures sont inappropriées et pourraient avoir des conséquences sur les conditions de vie de la population. Elle évoque notamment les risques de maladies, d’érosion des sols ainsi que la disparition de certains animaux sauvages.
Benjamin Mungazi alerte également sur la réduction des espaces disponibles pour les activités agricoles et la protection des populations.
« Actuellement, il n’y a plus assez d’espace où on peut s’abriter et l’agriculture n’évolue plus correctement », déplore-t-il.
La société civile estime que la dégradation de la couverture végétale et les incendies aggravent ainsi la vulnérabilité des communautés vivant dans cette partie des hauts plateaux de Kalehe.
Appel aux autorités et aux organisations environnementales
Face à cette situation, la société civile de Kalehe appelle les autorités compétentes à renforcer la sécurité des habitants afin d’éviter que des mesures prises pour répondre à l’insécurité n’exposent davantage la population à d’autres risques.
Elle sollicite également l’intervention des organisations nationales et internationales engagées dans la protection de l’environnement, ainsi que des personnes de bonne volonté, afin d’apporter un soutien aux communautés touchées.
Selon cette structure, les besoins concernent notamment les semences et les produits de première nécessité, afin d’aider les populations à améliorer leurs conditions de vie et à relancer leurs activités agricoles.
Enfin, la société civile de Kalehe appelle la population à se mobiliser pour la reforestation, notamment à travers la plantation d’arbres, afin de contribuer à compenser les pertes liées à l’abattage et aux incendies.