La Société civile environnementale alerte sur la dégradation croissante des espaces forestiers dans le territoire de Mwenga et dans la ville de Kamituga, au Sud-Kivu. Elle dénonce notamment la multiplication des activités de coupe de bois destinées à la fabrication de braises et appelle les autorités ainsi que les communautés à renforcer les mesures de protection et de restauration des forêts.
Dans plusieurs zones, des arbres sont abattus pour répondre aux besoins énergétiques des ménages et à la demande commerciale en charbon de bois. Selon cette organisation, cette pratique exerce une pression croissante sur les forêts et les espaces verts.
Le président territorial de la Société civile environnementale, Mukobelwa Mutekulwa Jean-Pierre, appelle à une prise de conscience collective et à des mesures urgentes pour préserver les ressources naturelles.
« Les forêts de Mwenga et de Kamituga sont aujourd’hui fortement menacées par les coupes de bois destinées à la fabrication des braises. Cette situation doit interpeller tout le monde, parce que nous sommes en train de détruire une richesse qui appartient également aux générations futures. Si nous ne changeons pas nos pratiques, les conséquences environnementales et sociales risquent d’être importantes », prévient-il.
Des risques pour les sols et les populations
Pour la Société civile environnementale, la réduction progressive du couvert forestier peut entraîner plusieurs conséquences environnementales.
La disparition des arbres expose notamment les sols à l’érosion et peut favoriser le ruissellement des eaux lors des fortes pluies. Dans les zones accidentées, la dégradation des sols pourrait également accroître les risques de glissements de terrain.
La déforestation constitue aussi une menace pour la biodiversité. La destruction des habitats naturels peut entraîner la disparition ou la raréfaction de certaines espèces végétales et animales, perturber les écosystèmes et réduire la capacité des forêts à contribuer à la régulation du climat local ainsi qu’à la protection des ressources en eau.
Des alternatives à l’exploitation du bois
La Société civile environnementale estime toutefois que la recherche de solutions doit tenir compte des réalités économiques des populations. Pour de nombreux ménages, le bois et les braises représentent à la fois une source d’énergie et une activité génératrice de revenus.
L’organisation appelle donc à promouvoir des alternatives susceptibles de réduire progressivement la dépendance des communautés à l’exploitation du bois.
Elle recommande notamment le renforcement de la sensibilisation communautaire, le contrôle des coupes anarchiques ainsi que la multiplication des initiatives de reboisement dans les zones déjà dégradées.
« Nous ne demandons pas seulement à la population d’arrêter de couper les arbres. Il faut aussi proposer des alternatives et accompagner les communautés. La protection de l’environnement doit être une responsabilité partagée entre les autorités, la société civile et la population », souligne Mukobelwa Mutekulwa Jean-Pierre.
Appel au renforcement de la surveillance
L’organisation invite par ailleurs les autorités locales à renforcer la surveillance des espaces forestiers et à appliquer les mesures prévues pour lutter contre l’exploitation abusive des ressources naturelles.
Elle appelle particulièrement les habitants de Mwenga et de Kamituga à limiter les coupes excessives et à participer aux initiatives de reboisement.
La Société civile environnementale rappelle que la forêt constitue un patrimoine commun dont dépendent directement ou indirectement les communautés.
Sa disparition progressive pourrait compromettre certaines ressources nécessaires à la vie quotidienne et accroître la vulnérabilité des populations face aux phénomènes environnementaux.
Elle appelle ainsi à une responsabilité collective pour préserver les forêts encore disponibles et restaurer les espaces déjà dégradés dans le territoire de Mwenga et la ville de Kamituga.